미성년자가 이미 빚을 물려받았다면? [빚 대물림 방지 민법 개정-미성년자 상속 한정승인]

1. 서 론

우리나라 민법에서는 상속에 관해서는 태아도 이미 출생한 것으로 봅니다.

(민법 제1000조 제3항)

그런데, 우리가 잘 알다시피, 빚(채무)도 상속이 가능합니다.

만약 피상속인(망자)이 재산이 없고 빚만 있다면

태아는 태어나기 전부터 빚을 상속받은 셈이 됩니다.

 

이뿐만 아니라, 부모로부터 억울하게 빚 상속(빚 대물림)을 하게 된

청소년들은 제 때에 적극적인 조치를 하지 못하여 법적으로 평생

피해를 당하는 경우가 발생하기도 합니다.

이를 막기 위하여 미성년 빚 대물림 방지법이 시행되었습니다.

정확히는 민법 제1019조 제4항이 신설되었는데요..

2. 관련 조문

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민법 제1019조(승인, 포기의 기간)

①상속인은 상속개시있음을 안 날로부터 3월내에 단순승인이나 한정승인 또는 포기를 할 수 있다.

그러나 그 기간은 이해관계인 또는 검사의 청구에 의하여 가정법원이 이를 연장할 수 있다. 

②상속인은 제1항의 승인 또는 포기를 하기 전에 상속재산을 조사할 수 있다. 

③ 제1항에도 불구하고 상속인은 상속채무가 상속재산을 초과하는 사실(이하 이 조에서 “상속채무 초과사실”이라 한다)을 중대한 과실 없이 제1항의 기간 내에 알지 못하고 단순승인

(제1026조제1호 및 제2호에 따라 단순승인한 것으로 보는 경우를 포함한다. 이하 이 조에서 같다)을 한 경우에는

그 사실을 안 날부터 3개월 내에 한정승인을 할 수 있다. 

④ 제1항에도 불구하고 미성년자인 상속인이 상속채무가 상속재산을 초과하는 상속을 성년이 되기 전에

단순승인한 경우에는 성년이 된 후 그 상속의 상속채무 초과사실을 안 날부터 3개월 내에 한정승인을 할 수 있다.

미성년자인 상속인이 제3항에 따른 한정승인을 하지 아니하였거나 할 수 없었던 경우에도 또한 같다. <신설 2022. 12. 13.>

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3. 법 개정의 의미

쉽게 이야기하면, 미성년자가 상속채무가 물려받은 재산보다 더 많게 된 것을 알게된 이후에

3개월 이내에 한정승인을 할 수 있도록 법을 개정한 것입니다.

한정승인이란 물려받은 재산의 범위 내에서만 빚을 갚아도 된다는 의미입니다.

즉, 물려받은게 없다면 안 갚아도 되는 것이죠!

정리하면, 민법의 개정에 따라 미성년자는 억울하게 한정승인 기간을 놓친 이후에도

성년이 된 후 3개월 이내에 한정승인이 가능해진 것입니다!

4. 개정법의 소급효 적용

그리고 이 변경조항은 2022. 12. 13부터 시행하면서도,

부칙에 따라 소급 적용이 가능하여 미성년자 빚 대물림 방지 효과를 확실히 하고 있습니다.

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“이 법 시행 전에 상속이 개시된 경우로서 다음 각 호의 어느 하나에 해당하는 경우에는

제1019조제4항의 개정규정에 따른 한정승인을 할 수 있다.

1. 미성년자인 상속인으로서 이 법 시행 당시 미성년자인 경우

2. 미성년자인 상속인으로서 이 법 시행 당시 성년자이나 성년이 되기 전에

 제1019조제1항에 따른 단순승인(제1026조제1호 및 제2호에 따라 단순승인을 한 것으로 보는 경우를 포함한다)을 하고, 이 법 시행 이후에 상속채무가 상속재산을 초과하는 사실을 알게 된 경우에는

그 사실을 안 날부터 3개월 내“

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5. 결론-법 개정의 효과 기대

이제 미성년자는 부모의 과도한 빚(채무)의 상속에 대해

상속 선택권을 인정받아

억울하게 피해받는 일이 거의 없어지거나 확연히 줄어들 것으로 예상이 됩니다!